Les Pringles sont parmi les chips les plus reconnaissables au monde, non seulement pour leur goût, mais aussi pour leur forme particulière. Cette caractéristique n’est pas le fruit du hasard.
Les Pringles ont en effet la forme d’un paraboloïde hyperbolique, une structure géométrique aux propriétés très intéressantes d’un point de vue technique et mathématique.
L’une des principales fonctions de cette forme est la protection des chips à l’intérieur du tube. Grâce à la double courbure du paraboloïde hyperbolique, les chips répartissent mieux leur poids, ce qui réduit le risque de casse, en particulier pour celles situées au fond de l’emballage. De plus, cette forme facilite l’empilement ordonné des chips, optimisant ainsi l’espace et améliorant l’efficacité de l’emballage.
D’un point de vue structurel, le paraboloïde hyperbolique est réputé pour sa robustesse. En architecture et en ingénierie, cette forme est souvent utilisée pour construire des toits et des structures légères mais résistantes, comme c’est le cas du Vélodrome de Londres ou du Scotiabank Saddledome au Canada. Sa double courbure permet de répartir les charges de manière uniforme, évitant ainsi la formation de points de tension qui pourraient entraîner des défaillances structurelles.
Comment sont fabriquées les Pringles ?
Cette propriété s’applique également aux Pringles : leur forme particulière rend la chips plus résistante qu’une chips plate classique, réduisant ainsi le risque qu’elle se casse de manière prévisible. En effet, lorsqu’elle se brise, la fracture se produit dans différentes directions, créant des fragments de formes irrégulières.
Mais comment sont fabriquées les Pringles ? Contrairement aux chips traditionnelles, elles ne sont pas simplement coupées à partir de tranches de pommes de terre, mais sont le résultat d’une pâte composée de flocons de pommes de terre, de riz, de maïs et de blé. Cette pâte est étalée en une fine couche, puis découpée en formes précises.
Chaque chips est ensuite moulée sur un moule qui lui donne sa courbure caractéristique, puis rapidement frite, séchée et enfin assaisonnée avec des arômes. Une fois prêtes, les chips sont empilées et placées dans les célèbres tubes cylindriques.
Outre leur fonctionnalité, la forme hyperbolique parabolique confère aux Pringles un aspect attrayant, ce qui en fait un exemple parfait de la façon dont les mathématiques et l’ingénierie peuvent influencer même les détails les plus simples de la vie quotidienne.