Surcharges, fiches inadaptées, prises bon marché et connexions en cascade : parlons des multiprises, où l’erreur est toujours possible.
La multiprise posée sur le sol du salon est encombrée de fiches, la multiprise sous le bureau alimente l’ordinateur, l’imprimante, le chargeur et la lampe, une autre, cachée derrière le meuble de la télévision, relie le décodeur, la console et la barre de son. Cela vous semble familier, n’est-ce pas ? Une situation souvent courante, qui cache peut-être cette erreur parfois fatale.
Le branchement en cascade : un piège mortel
L’erreur la plus grave consiste à brancher plusieurs multiprises en série, créant ce que les électriciens appellent « l’effet cascade ». Une multiprise branchée dans une autre, et peut-être une troisième branchée à la deuxième : une solution apparemment pratique, qui nous permet d’atteindre tous les coins de la pièce, mais qui constitue en réalité un risque concret d’incendie.
Lorsque plusieurs multiprises sont connectées en série, la première multiprise de la chaîne doit supporter la charge électrique de tous les appareils connectés en aval. Même si chaque multiprise respecte les limites de puissance, le premier maillon de la chaîne est soumis à une contrainte excessive : le câble surchauffe, l’isolation peut céder et les températures atteintes peuvent déclencher un début de combustion.
Au-delà de la surcharge
Un incendie peut également se produire avec des charges modestes, car le véritable problème réside dans les mauvais contacts internes.
Des bornes desserrées ou des connexions de mauvaise qualité peuvent créer des résistances localisées, qui vont générer de la chaleur par effet Joule : la température peut augmenter progressivement jusqu’à carboniser les matières plastiques et déclencher des flammes.
Les multiprises bon marché constituent un autre facteur de risque. Les produits d’origine douteuse sont souvent dépourvus des certifications de sécurité CE ou CEI et sont fabriqués avec des composants de mauvaise qualité. Les problèmes les plus courants ? Les contacts internes ont tendance à se détériorer rapidement, augmentant la résistance électrique et le développement de chaleur qui en résulte.
Les appareils électroménagers interdits
Certains appareils ne doivent jamais être branchés sur une multiprise.
Les radiateurs électriques, les climatiseurs, les fours à micro-ondes et les friteuses à air chaud consomment trop d’énergie pour être alimentés par une multiprise : ce sont des appareils qui nécessitent une connexion directe à la prise murale.
Même le réfrigérateur, bien qu’il consomme moins que d’autres appareils électroménagers, devrait éviter les multiprises : son fonctionnement continu, 24 heures sur 24, soumet la multiprise à un stress constant qui, à la longue, peut compromettre son intégrité.
Comment reconnaître le danger
Les signes avant-coureurs sont évidents pour ceux qui savent ce qu’il faut rechercher. Une multiprise qui est chaude au toucher, une odeur de plastique brûlé, des traces de noircissement près des prises et des câbles dont l’isolation est endommagée nécessitent une intervention immédiate, et la multiprise doit être remplacée sans délai.
L’emplacement joue également un rôle important. Les multiprises ne doivent jamais être recouvertes de tapis ou de rideaux, ni placées à proximité de sources de chaleur telles que des radiateurs ou des poêles. La chaleur ne peut pas se dissiper correctement et le risque de surchauffe augmente considérablement.
Les règles d’or pour la sécurité
Pour utiliser les multiprises en toute sécurité, il suffit de suivre quelques règles fondamentales.
Tout d’abord, vérifiez toujours la puissance maximale supportée, exprimée en watts ou en ampères, et calculez la somme des consommations des appareils connectés. Ne dépassez jamais cette limite.
Choisissez des produits certifiés CE, équipés d’un interrupteur de sécurité et d’une protection contre les surtensions. Les multiprises avec fusibles intégrés offrent une protection supplémentaire contre les courts-circuits. Le câble doit avoir une section adéquate et être équipé d’une mise à la terre.
Vérifiez régulièrement l’état des multiprises. Remplacez immédiatement celles qui présentent des signes d’usure, des fiches desserrées et des câbles endommagés. Ne tirez jamais sur le câble pour débrancher la fiche : vous risqueriez d’endommager les contacts internes.
La solution définitive consiste à installer des prises supplémentaires là où elles sont nécessaires. Un électricien qualifié peut évaluer l’installation et ajouter des points d’alimentation supplémentaires, qui seront sûrs, éliminant ainsi le recours à des solutions provisoires potentiellement dangereuses.